NEW YORK (WABC) – Un résident du New Jersey âgé de 22 ans a subi avec succès la première greffe de visage et de double main à NYU Langone Health.

Joe DiMeo, de Clark, New Jersey, a subi l’opération de 23 heures le mercredi 12 août.

DiMeo a subi des brûlures au troisième degré sur 80% de son corps à la suite d’un accident de voiture en juillet 2018. Il s’était endormi au volant alors qu’il rentrait chez lui après son travail dans un laboratoire.

Bien qu’il ait subi environ 20 chirurgies reconstructives, DiMeo a eu des blessures étendues, y compris des bouts de doigts amputés, des cicatrices faciales graves et aucune lèvres ou paupières, qui ont affecté sa vision et ses activités quotidiennes et ont gravement limité sa capacité à vivre une vie fonctionnelle et indépendante.

Bien qu’il ait subi environ 20 chirurgies reconstructives, DiMeo a eu des blessures étendues, y compris des bouts de doigts amputés, des cicatrices faciales graves et aucune lèvres ou paupières, qui ont affecté sa vision et ses activités quotidiennes et ont gravement limité sa capacité à vivre une vie fonctionnelle et indépendante.

Une équipe de plus de 140 professionnels de la santé, y compris des chirurgiens, des infirmières et d’autres membres du personnel, était dirigée par Eduardo D. Rodriguez, MD, DDS, le professeur Helen L. Kimmel de chirurgie plastique reconstructive et président du département de plastique de Hansjrg Wyss Chirurgie à NYU Langone.

«Joe était un candidat idéal pour cette procédure; il est extrêmement motivé et dévoué à retrouver l’indépendance qu’il a perdue après son accident», déclare Rodriguez. «Grâce au soutien institutionnel que nous avons reçu ici à NYU Langone et à une équipe de classe mondiale engagée à fournir les meilleurs soins à notre patient, nous avons réussi une entreprise formidable qui montre que nous pouvons continuer à relever de nouveaux défis et à faire progresser le domaine de la transplantation. « 

Il s’agit de la quatrième greffe de visage réalisée sous la direction de Rodriguez et de la greffe de première main sous sa direction. Alors que deux autres tentatives de greffe simultanée du visage et de la main sont connues pour avoir été effectuées, dans chaque cas, il y a eu un résultat indésirable: un patient est finalement décédé des suites de complications infectieuses, et un autre a nécessité l’ablation des mains après l’échec de leur croissance.

«Fondamentalement, je considérais cela comme le même type d’exercice chirurgical que nos précédentes greffes de visage réussies», dit Rodriguez. « Je ne voyais aucune raison pour laquelle nous ne pouvions pas atteindre ce résultat pour aider à améliorer la fonction et la qualité de vie de Joe. »

Les chirurgiens ont dû faire une course contre la montre afin de limiter le temps pendant lequel le tissu donné passait sans approvisionnement en sang.

« Nous avons pratiqué la chirurgie près d’une douzaine de fois au cours d’une année, et dans les salles d’opération, nous avions des équipes qui s’assuraient que tout le monde suivait exactement les étapes afin de ne pas sauter un battement ou sortir de l’ordre. Finalement, ça s’est mieux passé que moi. jamais attendu », dit Rodriguez.

COVID avait suspendu temporairement la chirurgie de DiMeo, car de nombreux membres de l’équipe de transplantation ont dû être réaffectés pour travailler dans les unités COVID de l’hôpital.

DiMeo a été inscrit pendant seulement 10 mois dans le registre des donneurs avant qu’un donneur ne soit identifié; son temps total entre la blessure et la transplantation était de deux ans.

Son système immunitaire très sensibilisé à la suite de l’accident qu’il a subi signifiait qu’il n’y avait que 6% de chances de trouver un donneur compatible.

Une correspondance exacte pour DeMeo a finalement été identifiée par Gift of Life, le programme régional de don d’organes desservant le sud du New Jersey, la Pennsylvanie et le Delaware.

« Gift of Life Donor Program est fier d’avoir collaboré avec une équipe aussi distincte de professionnels de la santé sur la première greffe de visage et de main bilatérale dans l’histoire des États-Unis. Nous félicitons nos collègues de NYU Langone Health pour cette étape médicale pionnière et sommes ravis de l’entendre. le patient se porte très bien », déclare Richard D. Hasz, Jr., MFS, CIPC, vice-président des services cliniques, Programme de don de la vie. « Cette greffe a été possible parce qu’une famille désintéressée a dit oui à ce don unique. Nous saluons la générosité durable de la famille du donneur et rendons hommage au donateur héroïque. Ce fut un honneur de coordonner le don en leur nom et d’apporter notre leadership et notre expertise nationales. dans le prélèvement d’organes et la coordination de ces dons rares et complexes pour aider à guérir et à transformer la vie d’un jeune homme. Nos pensées vont à la famille du donneur et au receveur pour qu’ils trouvent la guérison et l’espoir que le don rend possible. « 

Rodriguez a depuis effectué plusieurs chirurgies de suivi moins étendues sur DiMeo pour optimiser ses résultats fonctionnels et esthétiques.

«Les demandes de réadaptation de Joe sont plus importantes que celles de tous nos précédents patients ayant subi une greffe du visage», a déclaré Rodriguez. «Avec l’élément supplémentaire de sa thérapie de la main, Joe a effectué jusqu’à cinq heures de rééducation par jour – et il en demande constamment plus. Il est complètement concentré sur son objectif de gagner en indépendance et en liberté.

DiMeo reste positif et concentré sur la récupération des éléments de vie qu’il a perdus après son accident de 2018. Il est reconnaissant pour ce que son donateur et la famille du donateur ont fait pour lui pendant leur période de grande difficulté.

«C’est un cadeau unique dans une vie, et j’espère que la famille pourra se réconforter en sachant qu’une partie du donateur vit avec moi», déclare DiMeo. « Mes parents et moi sommes très reconnaissants d’avoir eu cette seconde chance. Nous sommes également extrêmement reconnaissants au Dr Rodriguez et à l’équipe de thérapeutes, d’infirmières et de chirurgiens qui m’ont aidé à arriver là où je suis aujourd’hui. »

Pour les autres qui peuvent souffrir de blessures débilitantes similaires, DiMeo les encourage à envisager une greffe du visage ou de la main: « Si je peux le faire, vous le pouvez aussi. »

DiMeo est maintenant capable de s’habiller, de se nourrir, de lancer une balle à son chien Buster, et il a commencé l’entraînement en résistance avec ses nouvelles mains en utilisant des poids libres légers et des machines. Il a même pu recommencer à pratiquer son swing de golf.