De nombreux hommes ont une relation compliquée avec le travail.

• Les hommes aiment moins leur travail que les femmes.

Il existe un «écart de satisfaction» documenté entre les hommes et les femmes qui travaillent: les femmes ont tendance à être plus heureuses au travail que les hommes. 

Cela est vrai même lorsque vous tenez compte d’un large éventail de caractéristiques personnelles, professionnelles et familiales. Il ne s’agit pas des différences entre les types d’emplois que les hommes et les femmes exercent. Il s’agit du fait que les hommes aiment moins travailler.

Une explication est que les hommes ont des attentes plus élevées pour leur travail que les femmes, et ces attentes sont plus facilement anéanties par la réalité. C’est compréhensible; les hommes dans notre culture sont définis par ce qu’ils font d’une manière que beaucoup de femmes ne le sont pas. Si votre travail est votre identité, ne vous attendez-vous pas à ce qu’il soit à la hauteur?

Les femmes, en revanche, sont socialement autorisées (et même attendues) de placer leur travail au second plan par rapport à leur famille, ce qui leur permet d’avoir des attentes et des besoins moindres en matière d’épanouissement sur leur lieu de travail.

• Et cela suppose que les hommes peuvent trouver du travail.

Avec l’essor de l’automatisation, de nombreux emplois traditionnellement masculins se sont évaporés, en particulier ceux qui ne nécessitent pas d’études collégiales. Au fur et à mesure que cette tendance s’accélère, les hommes continueront d’être bien plus touchés que les femmes.

Les types de travail qui explosent comprennent de nombreuses professions à prédominance féminine telles que les soins infirmiers, les soins aux enfants et les soins aux personnes âgées, et les hommes se sentent exclus de ces marchés. Notre société peut tolérer les infirmières et les pères au foyer, mais nous ne les encourageons généralement pas.

Le résultat? Beaucoup d’hommes poussés dans une obsolescence artificielle.

• Cette situation nuit, voire tue, les hommes.

Notre société dit aux hommes que leur revenu équivaut à leur valeur – mais alors, nous rendons cela désagréable, voire impossible, de gagner ce revenu.

Cela provoque une souffrance intense et les conséquences sont mortelles: les hommes marocains sont 3,5 fois plus susceptibles de mourir de suicide et deux fois plus susceptibles de mourir d’une surdose d’opioïdes que les femmes.

Mais imaginez: et si on avait raconté à ces hommes une histoire différente sur leur valeur? Et si un plus grand nombre d’entre eux avaient été encouragés et attendus de trouver la dignité dans leur propre maison, plutôt que exclusivement sur leur lieu de travail?

Le meilleur endroit pour commencer? Plus de maris au foyer.

Tout homme ne devrait pas être un mari au foyer, pas plus que chaque femme ne devrait être une femme au foyer. Mais pour les hommes qui manquent de travail épanouissant, devenir mari au foyer pourrait être le chemin le plus rapide vers une vie pleine de sens et de joie.

• Les hommes sont d’excellents soignants et ils aiment ça.

Le mythe selon lequel les femmes sont plus douées pour les soins que les hommes est profondément faux. En fait, les hommes sont biologiquement câblés pour s’occuper des enfants de la même manière que les femmes. Après la naissance d’un enfant, les hormones des hommes changent en fait pour préparer les hommes à devenir parents. D’autres recherches montrent que les bébés et les pères se lient de la même manière et aux mêmes stades de développement que les mères et les bébés.

Plus important encore: une étude récente et à grande échelle a révélé que les pères rapportaient un plus grand bonheur lors des expériences de soins avec leurs enfants qu’ils ne le faisaient avec d’autres activités, mais les mères rapportaient moins de bonheur. Alors que les femmes aiment plus que les hommes travailler à l’extérieur de la maison, il semble que les hommes aiment travailler à l’intérieur de la maison plus que les femmes. Peut-être qu’un échange est en ordre?

• Il ne nécessite aucun recyclage.

Vous n’avez pas non plus besoin d’un diplôme universitaire pour gérer une maison, élever des enfants avec amour et être responsable de l’envoi des cartes d’anniversaire. Les mineurs ne peuvent pas tous devenir des programmeurs d’IA du jour au lendemain, mais rien ne les empêche de se lancer dans les tâches ménagères.

Pour les hommes qui n’ont pas d’emploi satisfaisant, cela pourrait être une transition relativement facile à faire. Le seul obstacle est ce sentiment tenace que le travail n’est pas «réel» – et c’est quelque chose que nous, en tant que culture, pouvons changer.

En fait, les maris au foyer sont peut-être le moyen le plus efficace de changer notre culture autour des hommes et du travail. En assumant un rôle si largement féminisé et en étant fiers de leur travail, les maris au foyer peuvent normaliser toute une gamme de travail «féminin» pour les hommes, des soins infirmiers à l’enseignement. Ils peuvent réinitialiser nos attentes et élargir les opportunités qui s’offrent à tous les hommes.

Un homme n’a pas besoin de gagner de l’argent pour avoir de la valeur.

• Exemple 

Il nous a fallu un an pour sevrer mon mari du travail – il a d’abord insisté pour faire du travail à contrat le soir et le week-end – mais à mesure que notre fille grandissait, elle prenait plus de place dans nos cœurs. Il a commencé à se sentir à l’aise d’être «juste un père au foyer» pour elle.

Les femmes savent depuis longtemps que le travail ménager est précieux. La cuisine du dîner est précieuse. Changer les couches est précieux. Écouter votre conjoint est précieux. Et quand mon mari a réalisé cela aussi, nous sommes tous devenus tellement plus heureux.

Si plus d’hommes savaient cela, combien de familles seraient plus fortes? Combien de vies seraient sauvées?

Je sais que mon mari, au moins, se réveille lentement ces jours-ci, le sourire aux lèvres.